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Balance moral

Cuando hacemos algo bueno, empezamos a pensar que somos muy buenas personas, y entonces nos permitimos la licencia de no cumplir con nuestros estándares éticos. Este fenómeno es conocido como el balance moral.

Preguntas de discusión

1. ¿Puedes explicar cómo trabajan los dos aspectos del balance moral: la compensación moral y la licencia moral?

2. ¿Mantienes un código moral en mente con el que realizas un seguimiento de qué clase de persona estás siendo? ¿Te das cuenta cuando no estás actuando a la altura de tus propias normas éticas?

3. ¿Se te ocurre algún ejemplo de tu vida en el que hayas empleado ya sea la compensación moral o la licencia moral?

4. Oral Suer, el ex director general del United Way del área de Washington, D.C. fue un trabajador incansable, que recaudó más de mil millones de dólares para obras de caridad a lo largo de una carrera laboral de 30 años. Sin embargo, en secreto canalizó a su propio bolsillo varios cientos de miles de dólares de los fondos recaudados para otros fines, para ‘premiarse’ a sí mismo por todo el trabajo que había hecho. ¿Qué etiqueta le pondrías al pensamiento de Suer que lo llevó a actuar de esta manera?

5. ¿Cuándo te sientes más vulnerable a la licencia moral? ¿Cómo puedes evitar ser víctima de la licencia moral en tu propio modo de pensar?

6. ¿Cómo pueden las organizaciones caritativas evitar ser víctimas de la licencia moral asumida por sus empleados?

Notas de enseñanza

Este video introduce el sesgo de la ética del comportamiento conocido como el balance moral. El balance moral describe como, cuando hacemos algo bueno, empezamos a pensar de nosotros como muy buenas personas, y eso nos puede dar licencia para no cumplir con nuestros estándares éticos.

Para aprender mas sobre conceptos relacionados de la ética del comportamiento, mire Sesgo del auto-servicio y Siendo tu mejor yo, Parte 3: Intención moral. Para mas información sobre como el balance moral afectó el comportamiento del ex cabildero Jack Abramoff, mire Aquí para ganar: Jack & el balance moral.

El caso de estudio en esta página, “Comprar ecológico: Comportamiento del consumidor,” examina como los consumidores que compran mas productos buenos para el medio ambiente se pueden dar licencia moral para también usar productos dañinos. Para un caso de estudio relacionado sobre como hacer el bien en trabajos sin fines de lucro puede llevar a comportarse mal, lea “Complete sinceridad: La manipulación de donadores.”

Términos definidos en nuestro glosario de ética relacionados a este video y casos de estudio incluyen: emociones morales, equilibrio moral, racionalizaciones, y sesgo del auto-servicio.

La ética del comportamiento toma de los campos de la psicología del comportamiento, ciencia cognitiva, biología evolucionaria y otras disciplinas relacionadas para determinar como y por que las personas toman decisiones éticas o poco éticas. Mucha de la investigación de la ética del comportamiento se enfoca en por que las buenas personas hacen cosas malas. Muchos de los conceptos de la ética del comportamiento son cubiertos detalladamente en Concepts Unwrapped, al igual que en el video Aquí para ganar: La historia de Jack Abramoff. Cualquiera que mire estos videos tendrá una introducción solida al campo de la ética del comportamiento.

Recursos adicionales

El recurso más reciente de Ethics Unwrapped es un libro, Behavioral Ethics in Practice: Why We Sometimes Make the Wrong Decisions, escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice. Este libro accesible tiene abundantes notas a pie de página con estudios de ética del comportamiento e investigaciones asociadas. También incluye sugerencias al final de cada capítulo para videos y estudios de casos relacionados con Ética sin envolver. Algunos instructores usan este recurso para educarse a sí mismos, mientras que otros lo usan en lugar de (o además de) un libro de texto.

Cara Biasucci también escribió recientemente un capítulo sobre la integración de Ethics Unwrapped en la educación superior, que se puede encontrar en la última edición de Teaching Ethics: Instructional Models, Methods and Modalities for University Studies. El capítulo incluye ejemplos de cómo se utiliza Ética al descubierto en varias universidades.

El artículo más reciente escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice describe los conceptos básicos de la ética del comportamiento y presenta videos y materiales de apoyo de Ethics Unwrapped junto con ejemplos de enseñanza. También incluye datos sobre la eficacia de Ethics Unwrapped para mejorar la pedagogía de la ética en todas las disciplinas. Publicado en Journal of Business Law and Ethics Pedagogy (Vol. 1, agosto de 2018), se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics (Using “Ethics Unwrapped” Videos and Educational Materials)”.

Un artículo escrito por los autores de Ethics Unwrapped, Minette Drumwright, Robert Prentice y Cara Biasucci, presenta conceptos clave en la ética del comportamiento y enfoques para la instrucción eficaz de la ética, incluidas tareas de clase de muestra. Publicado en Decision Sciences Journal of Innovative Education, se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics and Teaching Ethical Decision Making”.

Un artículo detallado escrito por Robert Prentice, con amplios recursos para la enseñanza de la ética del comportamiento, se publicó en Journal of Legal Studies Education y se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics”.

Otro artículo de Robert Prentice, que analiza cómo la ética del comportamiento puede mejorar la ética de la toma de decisiones humanas, se publicó en Notre Dame Journal of Law, Ethics & Public Policy. Se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics: Can It Help Lawyers (And Others) Be their Best Selves?

Un artículo más antiguo (pero aún útil) sobre la enseñanza de la ética del comportamiento se puede acceder a través de Google Scholar buscando: Prentice, Robert A. 2004. “Teaching Ethics, Heuristics, and Biases”. Revista de Educación en Ética Empresarial 1 (1): 57-74.

Transcripción de la narración

Escrito y narrado por:

Robert Prentice, J.D.
Business, Government & Society Department 
McCombs School of Business
The University of Texas at Austin

Con los años, todos hemos visto a predicadores famosos y a políticos con «valores familiares» involucrados en escándalos sexuales. También puede ser que hayas notado numerosos casos de malversación de fondos por parte de los empleados de las organizaciones de beneficencia. ¿Cómo es que personas aparentemente buenas pueden actuar de manera tan poco ética?

Una causa de ello es un fenómeno psicológico conocido como balance moral. La idea básica es, que la mayoría de nosotros queremos y de hecho necesitamos pensar en nosotros mismos como gente buena. Mantenemos una especie de marcador corriendo en nuestra mente, comparando la imagen de nosotros mismos como gente buena, con nuestro comportamiento real.

Cuando actuamos de una manera que no corresponde con nuestros estándares éticos, tendemos a sentirnos mal y a buscar la manera de compensar eso. Así que podríamos hacer buenas obras con el fin de restablecer el balance en nuestro marcador interno. Esto se conoce como compensación moral.

Por otro lado, cuando hacemos algo bueno, sumamos puntos para el lado positivo de nuestro marcador mental, y entonces podemos darnos permiso para dejar de cumplir con nuestros estándares éticos. Esto se llama licencia moral.

La compensación moral y la licencia moral son los dos componentes del balance moral. La licencia Moral es la que debe temerse más. Es lo que permite a los evangelistas de la televisión, a los políticos con valores familiares, y a las personas que trabajan para organizaciones de caridad, empezar diciéndose a sí mismos lo maravillosos que son, para después darse permiso para apartarse de sus propias normas éticas. Es importante destacar que estas personas ni siquiera se dan cuenta de cómo sus acciones pasadas están afectando sus decisiones actuales.

En un estudio se pidió a dos grupos de personas escribir sobre sí mismos. El primer grupo escribió sobre algo que hicieron y de lo que no estaban orgullosos, y el segundo grupo escribió sobre algo que hicieron y de lo cual estaban orgullosos. Después, se les pidió a ambos grupos hacer alguna donación a la caridad o hacer voluntariado.

El primer grupo donó más a la caridad y se ofreció más que el segundo grupo. El primer grupo – con sus malas acciones frescas en su mente – se dedicó a la reparación moral. El segundo grupo – se centró en su propia bondad – estaba practicando la licencia moral.

Hay muchos más estudios sobre el balance moral, y todos recomiendan lo mismo: ¡no seas engreído! Justo cuando te sientes especialmente bien contigo mismo, es cuando más estás en peligro de darte permiso para meter la pata y echar todo a perder.

Bibliografía

Cain, Daylian M., George Loewenstein, and Don A. Moore. 2005. “The Dirt on Coming Clean: Perverse Effects of Disclosing Conflicts of Interest.” The Journal of Legal Studies 34 (1): 1-25.

Khan, Uzma, and Ravi Dhar. 2006. “Licensing Effect in Consumer Choice.” Journal of Marketing Research 43 (2): 259-266.

Prentice, Robert A. 2011. “Moral Equilibrium: Stock Brokers and the Limits of Disclosure.” Wisconsin Law Review 2011 (6): 1059-1107.

Sachdeva, Sonya, Rumen Iliev, and Douglas L. Medin. 2009. “Sinning Saints and Saintly Sinners: The Paradox of Moral Self-Regulation.” Psychological Science 20 (4): 523-528.

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