Ética desvanecida

1. ¿Puedes explicar el concepto de la ética desvanecida y tal vez dar un ejemplo de cuando te ocurrió?

2. ¿Puedes recordar alguna situación en la que estabas tan decidido a complacer a una figura de autoridad, encajar con tus amigos, o lograr una meta personal que no pudiste poner atención en las implicaciones éticas del asunto? ¿El recordar esa situación te causa arrepentimiento?

3. ¿Puedes pensar en un ejemplo de un amigo que podría haber sido víctima de la ética anulada? O una persona en las noticias últimamente?

4. ¿Es posible que cuando pensamos que estamos llevando a cabo el razonamiento ético muchas veces no hacemos más que justificar las decisiones que ya se han hecho? Explica.

5. ¿Cómo podemos nosotros, como individuos bien intencionados evitar ser víctimas de la ética anulada?

6. ¿Cómo pueden las organizaciones ayudar a sus empleados para protegerse contra la pérdida de ética?

Este video introduce el sesgo de la ética del comportamiento conocido como la ética desvanecida. La ética desvanecida ocurre cuando estamos tan enfocados en otros aspectos de una decisión que sus dimensiones éticas se desvanecen de vista. La ética desvanecida pude ocurrir en una variedad de contextos y pos diferentes razones. Por ejemplo, es posible que no veamos las dimensione éticas de una decisión dependiendo del “rol” que juguemos en nuestro trabajo o en nuestra vida cotidiana. O, la manera en que “enmarcamos” una situación puede que omita o obscurezca las dimensiones éticas. O, podemos sufrir de “miopía moral” y prevenir que problemas éticos se vean enfocados.

Para aprender sobre conceptos de ética del comportamiento relacionados, vea Incrementalismo, Marco de referencia moral, Miopía moral y La moralidad según el rol.

Los casos de estudio en esta página ilustran como individuos y organizaciones puedan verse con problemas de desvanecimiento ético. “Egil Krogh y el escándalo de Watergate” muestra como un joven y prometedor abogado en la administración de Nixon vino a tener un papel en el escándalo de Watergate. “Proveedores de Apple y sus prácticas laborales” cuestiona si la compañía de tecnología aborda propiamente el problema ético de otras compañías mas abajo en su cadena de suministro. “Blogs Deportivos: ¿El salvaje oeste del periodismo deportivo?” examina los efectos de pagar por información en el periodismo deportivo. Para un caso de estudio relacionado acerca de maestros y administradores de escuela en Atlanta que gradualmente participaron en cambiar los resultados e examenes para estudiantes con bajas calificaciones, lea “Trampa: El escándalo de las escuelas de Atlanta.”

Términos definidos en nuestro glosario de ética relacionados a este video y casos de estudio incluyen: sesgo del conformismo, obediencia a la autoridad y la moral según el rol.

La ética del comportamiento toma de los campos de la psicología del comportamiento, ciencia cognitiva, biología evolucionaria y otras disciplinas relacionadas para determinar como y por que las personas toman decisiones éticas o poco éticas. Mucha de la investigación de la ética del comportamiento se enfoca en por que las buenas personas hacen cosas malas. Muchos de los conceptos de la ética del comportamiento son cubiertos detalladamente en Concepts Unwrapped, al igual que en el video Aquí para ganar: La historia de Jack Abramoff. Cualquiera que mire estos videos tendrá una introducción solida al campo de la ética del comportamiento.

El recurso más reciente de Ethics Unwrapped es un libro, Behavioral Ethics in Practice: Why We Sometimes Make the Wrong Decisions, escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice. Este libro accesible tiene abundantes notas a pie de página con estudios de ética del comportamiento e investigaciones asociadas. También incluye sugerencias al final de cada capítulo para videos y estudios de casos relacionados con Ética sin envolver. Algunos instructores usan este recurso para educarse a sí mismos, mientras que otros lo usan en lugar de (o además de) un libro de texto.

Cara Biasucci también escribió recientemente un capítulo sobre la integración de Ethics Unwrapped en la educación superior, que se puede encontrar en la última edición de Teaching Ethics: Instructional Models, Methods and Modalities for University Studies. El capítulo incluye ejemplos de cómo se utiliza Ética al descubierto en varias universidades.

El artículo más reciente escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice describe los conceptos básicos de la ética del comportamiento y presenta videos y materiales de apoyo de Ethics Unwrapped junto con ejemplos de enseñanza. También incluye datos sobre la eficacia de Ethics Unwrapped para mejorar la pedagogía de la ética en todas las disciplinas. Publicado en Journal of Business Law and Ethics Pedagogy (Vol. 1, agosto de 2018), se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics (Using “Ethics Unwrapped” Videos and Educational Materials)”.

Un artículo escrito por los autores de Ethics Unwrapped, Minette Drumwright, Robert Prentice y Cara Biasucci, presenta conceptos clave en la ética del comportamiento y enfoques para la instrucción eficaz de la ética, incluidas tareas de clase de muestra. Publicado en Decision Sciences Journal of Innovative Education, se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics and Teaching Ethical Decision Making”.

Un artículo detallado escrito por Robert Prentice, con amplios recursos para la enseñanza de la ética del comportamiento, se publicó en Journal of Legal Studies Education y se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics”.

Otro artículo de Robert Prentice, que analiza cómo la ética del comportamiento puede mejorar la ética de la toma de decisiones humanas, se publicó en Notre Dame Journal of Law, Ethics & Public Policy. Se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics: Can It Help Lawyers (And Others) Be their Best Selves?”

Un artículo más antiguo (pero aún útil) sobre la enseñanza de la ética del comportamiento se puede acceder a través de Google Scholar buscando: Prentice, Robert A. 2004. “Teaching Ethics, Heuristics, and Biases”. Revista de Educación en Ética Empresarial 1 (1): 57-74.

Bibliografía

Abramoff, Jack. 2011. Capitol Punishment: The Hard Truth About Washington Corruption From America’s Most Notorious Lobbyist. Washington, D.C.: WND Books.

Bandura, Albert. 1990. “Mechanisms of Moral Disengagement.” In Origins of Terrorism: Psychologies, Ideologies, Theologies, States of Mind, edited by Walter Reich, 161-191. Washington, D.C.: The Woodrow Wilson Center Press.

Bazerman, Max H., and Ann E. Tenbrunsel. 2011. Blind Spots: Why We Fail to Do What’s Right and What to Do about It. Princeton, NJ: Princeton University Press.

Haidt, Jonathan. 2012. The Righteous Mind: Why Good People are Divided by Politics and Religion. New York: Vintage Books.

Paharia, Neeru, and Kathleen D. Vohs. 2013. “Sweatshop Labor is Wrong Unless the Shoes are Cute: Cognition Can Both Help and Hurt Moral Motivated Reasoning. Organization Behavior and Human Decision Processes 121 (1): 81-88.

Tenbrunsel, Ann E., and David M. Messick. 2004. “Ethical Fading: The Role of Self-Deception in Unethical Behavior.” Social Justice Research 17 (2): 223-236.

Zhong, Chen-Bo, and Katie Liljenquist. 2006. “Washing Away Your Sins: Threatened Morality and Physical Cleansing.” Science 313 (5792): 1451-1452.

Escrito y narrado por:

Robert Prentice, J.D.
Business, Government & Society Department 
McCombs School of Business
The University of Texas at Austin

En el libro que escribió sobre sus crímenes (Casino Jack), el deshonrado Jack Abramoff se preguntó: «¿En qué estaba pensando?» Esta es una pregunta común para los delincuentes de cuello blanco. ¿Por qué se dan cuenta de sus errores éticos cuando todo ha pasado y no antes, cuando realmente importaba?

Parte de la explicación sobre esta cuestión, es lo que los profesores Tenbrunsel Ann y David Messick llaman anulación ética. Imagínate que trabajas para una empresa de auditoría interna y tu jefe te pide “maquillar” inapropiadamente algunas cifras de las ganancias. Además, por coincidencia, es la semana en la que la empresa está decidiendo a quién despedir. Tú quieres mantener tu trabajo, por supuesto. Bien, pues es posible que ni siquiera te des cuenta de las dimensiones éticas de la acción que te ha pedido tu jefe. Estas dimensiones éticas pueden simplemente desaparecer de la vista, esfumarse.

Las decisiones éticas a menudo se hacen casi en automático, y se manejan en las partes de nuestro cerebro donde se procesan las emociones. Pero nuestros procesos cognitivos toman más tiempo. Por eso, cuando creemos que estamos razonando para llegar a una conclusión ética, las más de las veces lo que realmente estamos haciendo es buscar justificaciones racionales para apoyar la decisión que ya hemos tomado instintivamente.

Cuando el tiempo nos aleja de la decisión que hemos tomado, las cuestiones éticas pueden comenzar a reaparecer. Podemos sentir la necesidad de reducir la disonancia cognitiva que resulta por el conflicto entre la visión de nosotros mismos como personas éticas y la acción no ética que hemos cometido. Los estudios demuestran que ofrecer a la gente la oportunidad de lavarse las manos después de comportarse de manera inmoral suele ser suficiente para restaurar su imagen de sí mismo. Hay una razón por la que hablamos de comenzar con una página «en blanco»: borrón y cuenta nueva.

Incluso si para nuestra mente no desaparece la ética de nuestra vista, un proceso conocido como la desvinculación moral puede mitigar el aguijón de una decisión no ética. La desvinculación moral es un proceso mediante el cual nuestro cerebro nos permite “apagar” nuestras normas éticas habituales cuando sentimos la necesidad psicológica de hacerlo, al igual que nos gustaría apagar un televisor cuando se transmite un espectáculo que nos hace sentir incómodos.

Los estudios muestran, por ejemplo, que las personas que desean comprar una prenda de vestir que saben que es fabricada con mano de obra infantil, de repente ven el trabajo infantil como un problema social menor de lo que pensaban antes. La desvinculación moral nos permite suspender nuestros códigos éticos personales, y seguir viéndonos a nosotros mismos como personas éticas.

No hay una cura fácil para la desvinculación moral o la anulación ética. Nuestra única opción es estar siempre atentos para considerar las cuestiones éticas que se nos presentan e igualmente estar atentos en la vigilancia de nuestras propias acciones y racionalizaciones.