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McCombs School of Business

Introducción a la ética del comportamiento

La ética del comportamiento investiga por qué las personas toman decisiones éticas (o poco éticas) para entender mejor cómo las personas pueden mejorar su comportamiento y habilidad de tomar buenas decisiones.

Preguntas de discusión

1. Cuando se les pregunta, la gran mayoría de la gente está de acuerdo con las siguientes dos declaraciones. ¿Estás tú de acuerdo con ellas también?

«Tengo creencias éticas sólidas, bien pensadas, que solo pueden ser alteradas por argumentos razonados o por nueva evidencia.»

«Tengo el carácter y la integridad moral que me ayudarán a salir adelante, cuando me enfrente a decisiones morales difíciles».

2. Probablemente el hallazgo más importante de la investigación de la última década en la ética del comportamiento es, que la gente al mismo tiempo piensa en sí mismo como gente buena, y a pesar de ello, con frecuencia miente y engaña (por lo general en cosas pequeñas). ¿Va esto de acuerdo con tu propia experiencia? ¿Estás de acuerdo o en desacuerdo con las siguientes afirmaciones de los investigadores en el campo?

«La evidencia empírica parece apuntar a la conclusión de que mentimos y engañamos con mucha más frecuencia de lo que queremos admitir. Al mismo tiempo, nos esforzamos por mantener una imagen positiva de nosotros mismos, y los valores morales son un componente central de nuestra propia imagen». (Francesca Gino)

«En esencia, hacemos trampa hasta el nivel que nos permita mantener la imagen de nosotros mismos como individuos razonablemente honestos.» (Dan Ariely)

«La evolución nos preparó a los seres humanos para ser descarriados, egoístas, y sólo medio-honestos, inclinados a tomar la parte del león que más nos guste, sin ser expulsados del grupo. El Homo Sapiens se convirtió así en un ser “cableado” para la veracidad en la medida en que sea adecuado para nosotros, para complacer a otros y mantener nuestra reputación. Estamos dispuestos a romper las reglas en beneficio de nosotros mismos, pero sólo dentro de los límites de lo justificable. Somos buenos y equitativos, la mayoría de las veces , al menos en nuestra propia mente, pero eso no nos hace perfectos. ….Nuestro policía interior nos frena sólo cuando contemplamos grandes transgresiones.» (Mark Matousek)

3. ¿Estas declaraciones de los expertos que investigan en el campo de la ética del comportamiento te hacen cambiar de opinión acerca de tus respuestas a las preguntas en el #1?

4. La mayoría de las investigaciones empíricas demuestran que la religiosidad no es un factor significativo en el comportamiento ético. Los ateos y las personas religiosas tienden a decir que las mismas acciones son éticas y no éticas. Y mientras que las personas religiosas tienden a dar más dinero y tiempo a sus iglesias y sinagogas, tanto las religiosas como las no religiosas, tienen perfiles similares en términos del altruismo y el voluntariado. ¿Esto te sorprende?

5. ¿Has conocido gente buena que hace cosas malas? Te ha pasado a ti o has escuchado o leído acerca de este tipo de casos en los medios de comunicación?

6. En caso afirmativo, ¿cómo explicas su conducta?

Negociando la Bancarrota

Negociando la Bancarrota

El abogado de bancarrota John Gellene representó con éxito a una compañía minera durante una importante reorganización, pero no reveló posibles conflictos de interés.

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Notas de enseñanza

Este video introduce la ética del comportamiento, un campo de estudio relativamente nuevo que toma de los campos de la psicología del comportamiento, neurociencia cognitiva, biología evolucionaria, teoría de juegos y otras disciplinas relacionadas. La ética del comportamiento investiga por que las personas toman decisiones éticas o poco éticas para entender mejor como las personas pueden mejorar su comportamiento y habilidad de tomar buenas decisiones.

Mucha de la investigación de la ética del comportamiento se enfoca en la pregunta de por que las personas hacen cosas malas. John Walsh, quien ayudo a crear la Oficina de Exámenes de Cumplimiento e Inspecciones de la Comisión de Bolsa y Valores de los E.E.UU, recientemente escribió que la “promesa de la ética del comportamiento… es que provee herramientas pragmáticas que han demostrado su eficacia.” Verdaderamente, la ética del comportamiento puede ser la “próxima gran cosa” en la educación de la ética.

Para aprender mas sobre los conceptos de la ética del comportamiento mencionados en este video, mire Sesgo el conformismo, La moral según el rol, y Sesgo de exceso de confianza. Muchos de los conceptos de la ética del comportamiento son cubiertos detalladamente en Concepts Unwrapped, al igual que en el video Aquí para ganar: La historia de Jack Abramoff. Cualquiera que mire estos videos tendrá una introducción solida al campo de la ética del comportamiento.

El caso de estudio en esta página examina como el no hacer saber un conflicto de interés puso al abogado de bancarrota John Gellene en un problema legal. Conflicto de interés, un concepto común en la ética del comportamiento, sucede cuando nuestras responsabilidades personales o profesionales y nuestros incentivos están en conflicto de manera que causan daños a otros. Para otro caso de estudio que ilustra conflicto de interés, lea “Cheney contra el Tribunal del Distrito de los E.U.” Para un caso de estudio que examina ambas la moral según el rol y el conflicto de interés, en este ejemplo entre responsabilidades de trabajo y valores personales, vea “Libertad vs. Deber en el trabajo social clínico.”

Términos definidos en nuestro glosario de ética relacionados a este video y casos de estudio incluyen: ética del comportamiento, sesgo del conformismo, conflicto de interés, sesgo de exceso de confianza, emociones morales, racionamiento moral, moral según el rol, y sesgo del auto-servicio.

Recursos adicionales

El recurso más reciente de Ethics Unwrapped es un libro, Behavioral Ethics in Practice: Why We Sometimes Make the Wrong Decisions, escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice. Este libro accesible tiene abundantes notas a pie de página con estudios de ética del comportamiento e investigaciones asociadas. También incluye sugerencias al final de cada capítulo para videos y estudios de casos relacionados con Ética sin envolver. Algunos instructores usan este recurso para educarse a sí mismos, mientras que otros lo usan en lugar de (o además de) un libro de texto.

Cara Biasucci también escribió recientemente un capítulo sobre la integración de Ethics Unwrapped en la educación superior, que se puede encontrar en la última edición de Teaching Ethics: Instructional Models, Methods and Modalities for University Studies. El capítulo incluye ejemplos de cómo se utiliza Ética al descubierto en varias universidades.

El artículo más reciente escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice describe los conceptos básicos de la ética del comportamiento y presenta videos y materiales de apoyo de Ethics Unwrapped junto con ejemplos de enseñanza. También incluye datos sobre la eficacia de Ethics Unwrapped para mejorar la pedagogía de la ética en todas las disciplinas. Publicado en Journal of Business Law and Ethics Pedagogy (Vol. 1, agosto de 2018), se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics (Using “Ethics Unwrapped” Videos and Educational Materials)”.

Un artículo escrito por los autores de Ethics Unwrapped, Minette Drumwright, Robert Prentice y Cara Biasucci, presenta conceptos clave en la ética del comportamiento y enfoques para la instrucción eficaz de la ética, incluidas tareas de clase de muestra. Publicado en Decision Sciences Journal of Innovative Education, se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics and Teaching Ethical Decision Making”.

Un artículo detallado escrito por Robert Prentice, con amplios recursos para la enseñanza de la ética del comportamiento, se publicó en Journal of Legal Studies Education y se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics”.

Otro artículo de Robert Prentice, que analiza cómo la ética del comportamiento puede mejorar la ética de la toma de decisiones humanas, se publicó en Notre Dame Journal of Law, Ethics & Public Policy. Se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics: Can It Help Lawyers (And Others) Be their Best Selves?”

Un artículo más antiguo (pero aún útil) sobre la enseñanza de la ética del comportamiento se puede acceder a través de Google Scholar buscando: Prentice, Robert A. 2004. “Teaching Ethics, Heuristics, and Biases”. Revista de Educación en Ética Empresarial 1 (1): 57-74.

Bibliografía

Ariely, Dan. 2012. The (Honest) Truth About Dishonesty: How We Lie to Everyone—Especially Ourselves. New York: HarperCollins Publishers.

Bazerman, Max H., and Ann E. Tenbrunsel. 2011. Blind Spots: Why We Fail to Do What’s Right and What to Do about It. Princeton, NJ: Princeton University Press.

De Cremer, David (Editor). 2009. Psychological Perspectives on Ethical Behavior and Decision Making. Charlotte, NC: Information Age Publishing.

De Cremer, David, and Ann E. Tenbrunsel (Editors). 2012. Behavioral Business Ethics: Shaping an Emerging Field. New York: Routledge.

DeSteno, David, and Piercarlo Valdesolo. 2011. Out of Character: The Surprising Truths about the Liar, Cheat, Sinner (and Saint) Lurking in All of Us. New York: Crown Publishers.

Dienhart, John William, Dennis J. Moberg, and Ronald F. Duska (Editors). 2001. The Next Phase of Business Ethics: Integrating Psychology and Ethics. Bingley, UK: Emerald Group Publishing.

Gino, Francesca. 2013. Sidetracked: Why Our Decisions Get Derailed, and How We Can Stick to the Plan. Boston: Harvard Business Review Press.

Heffernan, Margaret. 2011. Willful Blindness: Why We Ignore the Obvious at Our Peril. New York: Walker Publishing Company.

Matousek, Mark. 2012. Ethical Wisdom: The Search for a Moral Life. New York: Anchor Books.

Messick, David M., and Ann E. Tenbrunsel (Editors). 1996. Codes of Conduct: Behavioral Research into Business Ethics. New York: Russell Sage Foundation.

Rhode, Deborah L. (Editor). 2006. Moral Leadership: The Theory and Practice of Power, Judgment, and Policy. San Francisco, CA: Jossey-Bass.

Werhane, Patricia H., Laura Pincus Hartman, Crina Archer, Elaine E. Englehardt, and Michael S. Pritchard. 2013. Obstacles to Ethical Decision-Making: Mental Modes, Milgram and the Problem of Obedience. Cambridge, UK: Cambridge University Press.

Transcripción de la narración

Escrito y narrado por:

Robert Prentice, J.D.
Business, Government & Society Department 
McCombs School of Business
The University of Texas at Austin

La mayoría de la gente entiende que la ética es importante, pero cuando piensan en estudiarla, ellos evocan las visiones de Aristóteles o John Stuart Mill, porque la ética ha sido tradicionalmente impartida en los departamentos de filosofía. O bien, piensan en los predicadores dando sermones para fortalecer el carácter moral de sus feligreses. Estas son algunas formas importantes de cómo se piensa que es la ética, pero los estudios muestran que los filósofos no son más éticos que el resto de nosotros, a pesar de que probablemente son mejores en el razonamiento moral. Y resulta que no hay una correlación directa entre lo que creemos que es un buen carácter moral y las acciones éticas, y es por eso que constantemente leemos en el periódico acerca de gente buena haciendo cosas malas.

La última tendencia en la enseñanza de la ética empresarial, que se destaca en muchos de los videos cortos de esta serie, viene del nuevo campo de conocimiento llamado ética del comportamiento, que estudia cómo y por qué la gente hace las decisiones éticas (y no éticas) que hace. La ética del comportamiento se centra en gran parte en por qué las personas bien intencionadas a veces toman malas decisiones y no viven a la altura de sus propios estándares éticos. Muchos prejuicios psicológicos y decisiones heurísticas (atajos) hacen que las personas tomen decisiones no éticas faltando a sus propias normas morales. A veces, estos errores se hacen conscientemente; más a menudo, se hacen inconscientemente. La presión que existen al interior de muchas empresas y las presiones de grupo que están siempre presentes en la sociedad, también pueden hacer que sea difícil para las personas actuar éticamente. El estudio de la ética del comportamiento se centra en gran medida en estos factores situacionales que, como la evidencia indica, pueden agobiar el carácter moral de una persona. Por ejemplo, considera El sesgo del conformismo – la tendencia que tienen las personas al tomar de sus semejantes las pautas sobre el comportamiento adecuado, incluyendo el comportamiento ético, en lugar de ejercer su propio juicio ético independiente. Y la moralidad según el rol – que es la tendencia que muchas personas tienen al utilizar diferentes normas morales, porque juegan diferentes «roles» en la sociedad -por ejemplo, tomar acciones éticamente cuestionables, en su rol de empleados leales en el trabajo, para lograr las metas de utilidad de su empresa, las cuales nunca llevarían a cabo en casa para poner dinero en su bolsillo. Y también esta el sesgo por exceso de confianza – que es la tendencia de la gente a sentirse más seguro de lo que objetivamente pudiera justificarse por sus habilidades y características, incluyendo su carácter moral y su capacidad de actuar éticamente.

Estos conceptos y otros considerados en nuestra serie, ciertamente no agotan las trampas éticas que nuestras mentes pueden tendernos, pero son un buen comienzo para advertir a la gente que sinceramente quiere actuar éticamente, sobre los sesgos psicológicos y la presión organizacional (por parte de la empresa) que pueden hacerlos tropezar. Esta información debe ser muy útil para las personas que quieren mejorar la calidad ética de sus decisiones y acciones, y para las empresas que deseen crear entornos en los que la toma de decisiones éticas de sus empleados pueda mejorar.

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