Las personas siempre son consideradas sujetos con valor moral.
Los sujetos con valor moral incluyen a seres como animales u objetos como las obras arte, que pueden ser vulnerables a daños y tienen importancia para una comunidad moral. La comunidad moral incluye a todas las personas desde el nacimiento hasta la muerte. Teóricamente, cada persona en la comunidad moral tiene el derechos natural e igual a la protección moral.
Según el filósofo Deni Elliott, entre otros, todos los miembros de la comunidad moral son sujetos con valor moral. Sin embargo, no todos los sujetos con valor moral son parte de la comunidad moral. Por ejemplo, los animales, artefactos culturales, y el medio ambiente no son parte de la comunidad moral, pero aun así se les debe proteger de daño innecesario.
Como explica Elliott, imagina que hay un incendio en un museo. Los bomberos salvarían a personas antes de rescatar al arte. Aunque el arte es un sujeto con valor moral, rescatar las piezas de arte no es tan importante como salvar una vida humana.
Entonces mientras que la protección moral se les otorga a todos los sujetos con valor moral, los derechos de los miembros de la comunidad moral son los más importantes.