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Incrementalismo

También conocido por el nombre de la “pendiente resbaladiza,” el incrementalismo describe como inconscientemente bajamos nuestros estándares éticos a lo largo del tiempo a través de pequeños cambios en nuestras acciones.

Preguntas de discusión

1. El psicólogo Dan Ariely afirma que «el primer acto deshonesto es el más importante de evitar. «¿Por qué afirma eso? ¿Estás de acuerdo?

2. ¿Recuerdas alguna situación en la que hayas sido víctima del fenómeno de la pendiente resbaladiza?

3. ¿Tienes un amigo o has leído en el periódico acerca de alguien que comenzó haciendo pequeñas trampas y después estuvo en un gran problema?

4. Cynthia Cooper, denunciante del infame fraude financiero WorldCom, escribió: «La gente no se despierta y dice: ‘Hoy seré un criminal.’ En realidad, a menudo cae uno en una pendiente resbaladiza y vamos perdiendo la objetividad un paso a la vez .» ¿Estás de acuerdo con ella? ¿Por qué sí o por qué no?

5. Clayton Christensen, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, ha declarado que una de las lecciones más importantes de su vida es que es más fácil hacer lo correcto el cien por ciento de las veces que el noventa y ocho por ciento de las veces.» ¿Estás de acuerdo? ¿Por qué sí o por qué no?

6. ¿Qué se puede hacer para evitar caer en un error que nos llevará por la pendiente resbaladiza haciéndolo cada vez más grande?

La FBI & Apple: Seguridad vs. Privacidad

La FBI & Apple: Seguridad vs. Privacidad

¿Como pueden las compañías de tecnología y las organizaciones gubernamentales llegar a un balance entre el mantenimiento de la seguridad nacional y la privacidad de los usuarios?

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Notas de enseñanza

Este video introduce un sesgo de la ética del comportamiento conocido como el incrementalismo. Comúnmente referido como la “pendiente resbaladiza,” el incrementalismo describe como inconscientemente bajamos nuestros estándares éticos con el paso del tiempo con pequeños cambios en nuestras acciones. El incrementalismo puede ocurrir cuando las dimensiones éticas de un problema desparecen de vista. Para los lideres, el incrementalismo puede tener efectos negativos en las compañías o las personas de las que están a cargo.

Para prender sobre termino de la ética del comportamiento relacionados, mire Ética desvanecida y Liderazgo ético, Parte 1: Peligro en la cima.

El caso de estudio en esta página, “La FBI & Apple: Seguridad vs. privacidad,” cuestiona como llegar a un balance entre mantener la seguridad nacional y proteger la privacidad de usuario, sin enfrentar un pendiente resbaladizo que expondría a cualquiera de los lados a consecuencias peligrosas. Para un caso de estudio relacionado sobre los daños potenciales que se pueden causar en el debate entre la seguridad y la privacidad, lea “Edward Snowden: Traidor o héroe?

Términos definidos en nuestro glosario de ética relacionados a este video y casos de estudio incluyen: ética desvanecida, marco de referencia ético y incrementalismo.

La ética del comportamiento toma de los campos de la psicología del comportamiento, ciencia cognitiva, biología evolucionaria y otras disciplinas relacionadas para determinar como y por que las personas toman decisiones éticas o poco éticas. Mucha de la investigación de la ética del comportamiento se enfoca en por que las buenas personas hacen cosas malas. Muchos de los conceptos de la ética del comportamiento son cubiertos detalladamente en Concepts Unwrapped, al igual que en el video Aquí para ganar: La historia de Jack Abramoff. Cualquiera que mire estos videos tendrá una introducción solida al campo de la ética del comportamiento.

Recursos adicionales

El recurso más reciente de Ethics Unwrapped es un libro, Behavioral Ethics in Practice: Why We Sometimes Make the Wrong Decisions, escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice. Este libro accesible tiene abundantes notas a pie de página con estudios de ética del comportamiento e investigaciones asociadas. También incluye sugerencias al final de cada capítulo para videos y estudios de casos relacionados con Ética sin envolver. Algunos instructores usan este recurso para educarse a sí mismos, mientras que otros lo usan en lugar de (o además de) un libro de texto.

Cara Biasucci también escribió recientemente un capítulo sobre la integración de Ethics Unwrapped en la educación superior, que se puede encontrar en la última edición de Teaching Ethics: Instructional Models, Methods and Modalities for University Studies. El capítulo incluye ejemplos de cómo se utiliza Ética al descubierto en varias universidades.

El artículo más reciente escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice describe los conceptos básicos de la ética del comportamiento y presenta videos y materiales de apoyo de Ethics Unwrapped junto con ejemplos de enseñanza. También incluye datos sobre la eficacia de Ethics Unwrapped para mejorar la pedagogía de la ética en todas las disciplinas. Publicado en Journal of Business Law and Ethics Pedagogy (Vol. 1, agosto de 2018), se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics (Using “Ethics Unwrapped” Videos and Educational Materials)”.

Un artículo escrito por los autores de Ethics Unwrapped, Minette Drumwright, Robert Prentice y Cara Biasucci, presenta conceptos clave en la ética del comportamiento y enfoques para la instrucción eficaz de la ética, incluidas tareas de clase de muestra. Publicado en Decision Sciences Journal of Innovative Education, se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics and Teaching Ethical Decision Making”.

Un artículo detallado escrito por Robert Prentice, con amplios recursos para la enseñanza de la ética del comportamiento, se publicó en Journal of Legal Studies Education y se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics”.

Otro artículo de Robert Prentice, que analiza cómo la ética del comportamiento puede mejorar la ética de la toma de decisiones humanas, se publicó en Notre Dame Journal of Law, Ethics & Public Policy. Se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics: Can It Help Lawyers (And Others) Be their Best Selves?

Un artículo más antiguo (pero aún útil) sobre la enseñanza de la ética del comportamiento se puede acceder a través de Google Scholar buscando: Prentice, Robert A. 2004. “Teaching Ethics, Heuristics, and Biases”. Revista de Educación en Ética Empresarial 1 (1): 57-74.

Transcripción de la narración

Escrito y narrado por:

Robert Prentice, J.D.
Business, Government & Society Department 
McCombs School of Business
The University of Texas at Austin

La gente tiende a creer que tienen buen carácter moral y, por eso, están seguros de que cuando enfrenten cuestiones de tipo moral, van a tomar buenas decisiones. Sin embargo, Cynthia Cooper, quien fuera la denunciante del fraude de WorldCom, escribió: «Las personas no se despiertan un día y dicen: «Hoy es el día en el que voy a empezar mi vida de criminal.» En realidad, lo que a menudo sucede, es que caemos en una pendiente resbaladiza en la que poco a poco se pierde el equilibrio ético, dando un paso a la vez. «Este proceso es lo que llaman los especialistas en ética del comportamiento, «incrementalismo«.

Por ejemplo, piensa en la prisión de Abu Ghraib y el maltrato que se le dio a algunos de los presos allí. Una mujer escribió: «En el principio, ves a alguien desnudo, con la ropa interior en su cabeza y piensas: ‘Oh, eso es muy malo – No puedo creer que acabo de ver eso.» Y luego vas a la cama y vuelves al día siguiente y ves algo peor y piensas: Bueno, parece que lo del día anterior no estaba tan mal.»

Esto es lo que llamamos la pendiente resbaladiza. Y si no tenemos cuidado, podemos ir fácilmente de transgresiones menores en nuestro lugar de trabajo, -tales como llevar a tu casa material que es de la oficina y que será para tu uso personal, o inflar el reporte de tus gastos-, a transgresiones más graves .

Francesca Gino y Max Bazerman que son psicólogos de la Escuela de Negocios de Harvard, se refieren a él como el «síndrome de la rana hervida». Se dice que si pones una rana en una olla de agua hirviendo, va a saltar para escapar. Pero si la colocas en una olla con agua fría y aumentas gradualmente el calor, va a hervir lentamente hasta morir. No creo que Gino y Bazerman hayan experimentado con ranas, pero han observado a los seres humanos, y han visto que, inconscientemente, vamos bajando poco a poco nuestras exigencias morales, en cuestiones éticas.

Piensa en esto: la mayoría de los fraudes multimillonarios, comienzan cuando los ejecutivos maquillan cantidades relativamente pequeñas; pero, con el tiempo, los números crecen a través del incrementalismo. Un oficial que se vio envuelto en el escándalo de Enron más tarde dijo: «Lo hiciste una vez, olía mal. Lo hizo de nuevo otra persona, no olía mal.» Eso, es obra del incrementalismo.

Bibliografía

Cooper, Cynthia. 2008. Extraordinary Circumstances: The Journey of a Corporate Whistleblower. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, Inc.

Gino, Francesca, and Max H. Bazerman. 2009. “When Misconduct Goes Unnoticed: The Acceptability of Gradual Erosion.” Journal of Experimental Social Psychology 45 (4): 708-719.

Gourevitch, Philip. 2008. “Exposure: The Woman Behind the Camera at Abu Ghraib.” New Yorker, March 24.

Hoyk, Robert, and Paul Hersey. 2008. The Ethical Executive: Becoming Aware of the Root Causes of Unethical Behavior: 45 Psychological Traps That Every One of Us Falls Prey To. Stanford, CA: Stanford University Press.

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