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McCombs School of Business

Liderazgo ético, Parte 1: Peligro en la cima

El ejemplo moral establecido por los líderes tiene un gran impacto en el comportamiento de sus subordinados, tanto bueno como malo, ético y antiético. A pesar de su éxito profesional, los lideres son particularmente vulnerables a los lapsos éticos.

Preguntas de discusión

1. ¿Estás de acuerdo en que los líderes éticos tienen tanto las responsabilidades individuales como las de la organización? ¿Por qué sí o por qué no?

2. Muchas figuras del deporte dicen que no quieren ser un modelo a seguir. Ellos no quieren la responsabilidad de saber que algunos niños los admiran para saber cómo conducir sus vidas. ¿Es justo darle la responsabilidad a los líderes de las organizaciones para ser modelos de conducta para sus empleados?

3. El video menciona a Ken Lay y a Jack Abramoff como ejemplos potenciales de líderes cuyo exceso de confianza en su propia moralidad los llevó al fracaso. ¿Estás de acuerdo? ¿Puedes pensar en otros ejemplos que han estado en las noticias en los últimos años?

4. Muchos líderes en los últimos años han estado involucrados en escándalos que dañan su carrera, los cuales incluían asuntos personales inapropiados –como relaciones extra-maritales, más comúnmente. ¿Es esto un problema sólo para los líderes?

5. Si las empresas están prosperando bajo el liderazgo de un director general, el director general debe tener alguna responsabilidad para llevar también una vida personal recta?

6. ¿Puedes pensar en otras razones, además de las mencionados en el video, que podría hacer más difícil para los líderes permanecer en el camino recto y estrecho de lo que es para la gente común?

7. ¿Alguna ves as hecho algo poco ético porque viste a alguno de tus superiores haciendo algo que reconociste como impropio?

Dennis Kozlowski: Viviendo en grande

Dennis Kozlowski: Viviendo en grande

Dennis Kozlowski era un líder efectivo para Tyco en sus primeros años como CEO, pero eventualmente se enfrento a cargos criminales sobre su uso de bienes de la empresa.

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Notas de enseñanza

Este video introduce el concepto de la ética del comportamiento conocido como el liderazgo ético y ilustra algunos de los peligros a los que se pueden enfrentar los lideres. El ejemplo moral puesto por los lideres tiene un gran impacto en el comportamiento de sus subordinados, tanto bueno como malo, ético y poco ético. Aun con su éxito profesional, los lideres son particularmente vulnerables a lapsos éticos.

Este video explica por qué es particularmente difícil para los líderes ser tan éticos como desean ser o deberían ser. Muchos de los videos de la Ética al Descubierto abordan cómo los sesgos cognitivos, las presiones sociales y organizacionales, y varios factores situacionales pueden hacer que sea difícil para las personas, incluso las bien intencionadas, ser tan éticas como les gustaría ser.

Este video es el primero de un paquete de dos videos que abordan el tema del liderazgo moral. Los lideres deben (1) actuar éticamente ellos mismos (este video, Peligro en la Cima); y (2) saber cómo crear una cultura ética efectiva (ver Mejores Practicas).

Para aprender sobre conceptos relacionados de la ética del comportamiento a los que los lideres son particularmente susceptibles, mire Sesgo de exceso de confianza y Sesgo del auto-servicio. Para un vistazo mas cercano a los peligros de un líder poderoso con influencia política, mire Aquí para ganar: La historia de Jack Abramoff y sus videos cortos de acompañamiento.

El caso de estudio en esta página, “Dennis Kozlowski: Viviendo en grande,” toma un vistazo al ex-CEO de Tyco, el cual era un líder efectivo en sus primero años como CEO, pero eventualmente se enfrento a cargos criminales por su uso de bienes de la compañía. Para mas detalles sobre Abramoff y el escando de cabildeo que eventualmente arruino su carrera, lea el caso de estudio “Abramoff: Presionando al congreso.”

Términos definidos en nuestro glosario de ética relacionados a este video y casos de estudio incluyen: altruismo, corrupción, sesgo de exceso de confianza, sesgo del auto-servicio y comportamiento pro-social.

La ética del comportamiento toma de los campos de la psicología del comportamiento, ciencia cognitiva, biología evolucionaria y otras disciplinas relacionadas para determinar como y por que las personas toman decisiones éticas o poco éticas. Mucha de la investigación de la ética del comportamiento se enfoca en por que las buenas personas hacen cosas malas. Muchos de los conceptos de la ética del comportamiento son cubiertos detalladamente en Concepts Unwrapped, al igual que en el video Aquí para ganar: La historia de Jack Abramoff. Cualquiera que mire estos videos tendrá una introducción solida al campo de la ética del comportamiento.

Recursos adicionales

El recurso más reciente de Ethics Unwrapped es un libro, Behavioral Ethics in Practice: Why We Sometimes Make the Wrong Decisions, escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice. Este libro accesible tiene abundantes notas a pie de página con estudios de ética del comportamiento e investigaciones asociadas. También incluye sugerencias al final de cada capítulo para videos y estudios de casos relacionados con Ética sin envolver. Algunos instructores usan este recurso para educarse a sí mismos, mientras que otros lo usan en lugar de (o además de) un libro de texto.

Cara Biasucci también escribió recientemente un capítulo sobre la integración de Ethics Unwrapped en la educación superior, que se puede encontrar en la última edición de Teaching Ethics: Instructional Models, Methods and Modalities for University Studies. El capítulo incluye ejemplos de cómo se utiliza Ética al descubierto en varias universidades.

El artículo más reciente escrito por Cara Biasucci y Robert Prentice describe los conceptos básicos de la ética del comportamiento y presenta videos y materiales de apoyo de Ethics Unwrapped junto con ejemplos de enseñanza. También incluye datos sobre la eficacia de Ethics Unwrapped para mejorar la pedagogía de la ética en todas las disciplinas. Publicado en Journal of Business Law and Ethics Pedagogy (Vol. 1, agosto de 2018), se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics (Using “Ethics Unwrapped” Videos and Educational Materials)”.

Un artículo escrito por los autores de Ethics Unwrapped, Minette Drumwright, Robert Prentice y Cara Biasucci, presenta conceptos clave en la ética del comportamiento y enfoques para la instrucción eficaz de la ética, incluidas tareas de clase de muestra. Publicado en Decision Sciences Journal of Innovative Education, se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics and Teaching Ethical Decision Making”.

Un artículo detallado escrito por Robert Prentice, con amplios recursos para la enseñanza de la ética del comportamiento, se publicó en Journal of Legal Studies Education y se puede descargar aquí: “Teaching Behavioral Ethics”.

Otro artículo de Robert Prentice, que analiza cómo la ética del comportamiento puede mejorar la ética de la toma de decisiones humanas, se publicó en Notre Dame Journal of Law, Ethics & Public Policy. Se puede descargar aquí: “Behavioral Ethics: Can It Help Lawyers (And Others) Be their Best Selves?”

Un artículo más antiguo (pero aún útil) sobre la enseñanza de la ética del comportamiento se puede acceder a través de Google Scholar buscando: Prentice, Robert A. 2004. “Teaching Ethics, Heuristics, and Biases”. Revista de Educación en Ética Empresarial 1 (1): 57-74.

Transcripción de la narración

Escrito y narrado por:

Robert Prentice, J.D.
Business, Government & Society Department 
McCombs School of Business
The University of Texas at Austin

¿Qué significa ser un líder ético eficaz? Esto significa al menos dos cosas. En primer lugar, los líderes éticos eficaces actúan éticamente como una inspiración para los demás. Ningún factor tiene un impacto mayor en la cultura ética de la compañía, que los ejemplos personales establecidos por los buenos líderes. En segundo lugar, comunican y gestionan la cultura de su organización para promover la acción ética por parte de los subordinados.

Los profesores Cropanzano y Walumbwa han observado que la mayoría de los adultos no tiene una brújula moral adecuada y, por lo tanto, “buscan fuera de sí mismos, la orientación para enfrentar situaciones de dilema moral.” Son los líderes de sus organizaciones a los que ven principalmente, y los estudios demuestran que pocas cosas impactan tanto el clima ético de una empresa, como las acciones de sus líderes. Es importante destacar que las acciones poco éticas de los líderes son copiadas por los subordinados, incluso más fácilmente que sus acciones éticas.

A pesar de que es especialmente importante que los líderes actúen con ética, a menudo ellos son particularmente vulnerables para actuar de forma poco ética. Los profesores Tenbrunsel y Bazerman se dieron cuenta de que es evidente que la mayoría de la gente tiene buena opinión de su propia moral y no se dan cuenta de la diferencia sustancial entre lo ético, que ellos piensan que son y lo ético que verdaderamente son.

Al creer que somos personas morales y que haremos automáticamente las cosas morales, muchos de nosotros actuamos con poca auto-reflexión, por lo que con frecuencia cometemos errores éticos. El exceso de confianza hace que los líderes sean particularmente vulnerables, ya que por lo general han tenido un gran éxito en sus vidas. A los líderes se les da a menudo un apoyo acrítico, y eso, según lo que encontró el profesor Frances Milliken, los lleva a ser aún más confiados que el resto de nosotros. Piense en Ken Lay, ex director ejecutivo de Enron -hijo de ministro, señalado filántropo … criminal convicto. O en el cabildero en desgracia Jack Abramoff -devoto Judio, devoto hombre de familia … criminal convicto.

Otro factor de comportamiento que afecta particularmente a los líderes es el “sesgo del derecho instantáneo”. Los estudios demuestran que si a las personas se les dice que son parte de un equipo y que deben repartirse los recursos asignados al equipo, tienden a dividir los recursos en partes iguales entre los miembros del equipo. Pero si se les dice que han sido seleccionados como el «líder» del equipo, incluso si no han hecho nada en absoluto para merecer ese título, tienden a mantener una proporción mucho mayor de los recursos para sí mismos. En la vida real, los líderes a menudo son víctimas del sesgo del derecho instantáneo, como se puede ver en los lujosos estilos de vida a menudo vividos por los peces gordos corporativos. Piense en el ex CEO de Tyco, Dennis Kozlowski, que gastó $ 2 millones de dólares del dinero de la compañía en la fiesta de cumpleaños de su esposa.

Los estudios demuestran que los líderes tienden a ser extrovertidos, propensos a la conducta impulsiva. Muchos se rodean de hombres (y mujeres) incondicionales para ganar la auto-validación que todos deseamos. Un estudio realizado por los profesores Flynn y Wiltermuth demostró que las personas en el centro de las redes sociales, tales como directores generales, son más propensos que otros a creer erróneamente que otras personas están de acuerdo con ellos respecto a la cualidad ética de una acción.

A menudo es chocante ver cómo los altos funcionarios de una empresa (como Bernie Ebbers de WorldCom) y altos funcionarios del gobierno (como Eliot Spitzer de Nueva York) llegan a la opinión de que las normas que se aplican a todos los demás no se aplican a ellos. A menudo hacen cosas escandalosas con poco o ningún esfuerzo para ocultar sus fechorías porque están tan convencidos de su importancia para la misión de su empresa, que de alguna manera justifican eximirse a sí mismos de las normas jurídicas y éticas que se aplican a los demás. Por ejemplo, cuando se descubrió que Ken Lay había violado el código de ética de Enron al haber invertido en la compañía que hacía más del 80% de su negocio con Enron, él las llamó sugerencias de deshonestidad, darle más importancia a “la forma que al fondo”. Las reglas, dijo, “son importantes, pero tampoco debes ser esclavo de las reglas”.

El profesor Dacher Keltner de la Universidad de California en Berkeley, quien estudia el liderazgo ético, considera, además, que los líderes son a menudo sordos a ciertas cuestiones éticas y que tienen «únicamente racionalizaciones egoístas de sus actos poco éticos que a menudo se centran en sus derechos y olvidan cualquier consideración” de los derechos de los demás. Como señala el profesor Zak: “El logro de un alto estatus social parece que implica no únicamente encontrarse solo en la cima, sino considerar también que es moralmente peligroso.»

Bibliografía

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