Los cinco sentidos físicos de los seres humanos (vista, oído, tacto, olfato y gusto) están sujetos a ser engañados por ilusiones. Además, el biólogo evolutivo Steven Pinker escribe: “Parece que todos podemos ser vulnerables a las ilusiones morales, el equivalente ético de las líneas de flexión que engañan a la vista en las cajas de cereales y en los libros de texto de psicología. … Hoy, un nuevo campo está usando ilusiones para desenmascarar un sexto sentido, el sentido moral”. Ese nuevo campo es la ética del comportamiento, un tema que se destaca en el sitio web Ethics Unwrapped.
Durante el largo curso de la evolución humana, los cinco sentidos físicos, especialmente la vista, el oído y el tacto, han sido fundamentales para la supervivencia. Tiene sentido, entonces, que estos sentidos físicos probablemente estén mejor calibrados que nuestro sentido moral. Aunque estos sentidos físicos están claramente sujetos a ilusiones (como lo ilustra el efecto McGurk), Robin Kar, profesor de derecho y filosofía, advierte:
… Las ilusiones morales son más que simples errores. Son tendencias persistentes y típicas de la especie hacia el error, que pueden ser especialmente difíciles de identificar y corregir porque estamos sujetos a ellas colectivamente. Nuestra especie humana de visión moral es, además, la lente básica a través de la cual enfocamos claramente los hechos morales o los distorsionamos, por lo que no podemos simplemente confiar en esta visión para determinar lo que estamos haciendo.
Este video explica que el sesgo egoísta es una ilusión moral. El sesgo egoísta (que afecta a todos) distorsiona la forma en que las personas recopilan, procesan e incluso recuerdan la información de maneras que sirven a sus intereses personales y a sus creencias establecidas. Esto a menudo lleva a las personas bien intencionadas a concluir que lo que es bueno para ellos es lo que es bueno. Esto es, por supuesto, una ilusión moral.
Hay muchas, muchas otras ilusiones morales causadas por presiones sociales y organizativas, heurísticas cognitivas y prejuicios, e incluso factores situacionales que la gente desconoce que afectan sus juicios, decisiones y acciones morales. Estas presiones, sesgos y factores situacionales son el tema de la investigación sobre ética del comportamiento.
Aquí hay dos ejemplos más de ilusiones morales a considerar, que se describen en la investigación de la ética del comportamiento:
Sesgo de grupo
El sesgo dentro / fuera del grupo puede hacer que las personas discriminen injustamente a favor de amigos, parientes y otros miembros de su grupo percibido como dentro y fuera del grupo. De hecho, los estudios muestran que las personas usan diferentes partes de su cerebro para juzgar las acciones de los miembros dentro y fuera del grupo. Por lo tanto, es probable que las personas juzguen las acciones de los miembros que no pertenecen al grupo con más dureza sin siquiera darse cuenta de que lo están haciendo. Por ejemplo, podemos condenar duramente la moral de los miembros de fuera del grupo que, por ejemplo, beben demasiado y se vuelven bulliciosos, mientras encontramos racionalizaciones para excusar acciones similares por parte de miembros de nuestro grupo. Nuestra creencia de que estamos juzgando a ambos grupos usando el mismo criterio moral es una ilusión moral.
Hipótesis del “mundo justo”
La visión del “mundo justo” es un fenómeno interesante. La gente, al parecer, puede dormir mejor por la noche si cree que el mundo es, en general, un lugar justo. Entonces, para evitar la ansiedad constante, la mayoría de la gente tiende a creer que el mundo es, de hecho, un lugar justo. Por lo tanto, cuando la gente lee sobre extraños que fueron víctimas de un crimen o un accidente grave, la gente tiende a creer (¡solo un poco!) Que esas víctimas se merecían lo que les sucedió. Entonces, las personas pueden decirse a sí mismas que debido a que son buenas personas que viven en un mundo justo, es poco probable que les sucedan este tipo de cosas malas. Esta Hipótesis del Mundo Justo es una ilusión moral que a menudo hace que la gente culpe injustamente a la víctima de un incidente desafortunado.