Chris Correa era un genio de las computadoras al que le encantaban los deportes y trabajaba en el departamento de exploración de los St. Louis Cardinals. Sus habilidades y criterio lo llevaron a ser ascendido y se convirtió en el director de exploración de los Cardinals a cargo del draft amateur.
En 2011, dos de los colegas de Correa, que ocupaban puestos más altos en la gestión del Cardenal, dejaron el equipo para ocupar puestos superiores en un equipo rival: los Astros de Houston. Jeff Luhnow se convirtió en gerente general de los Astros y Sig Mejdal asumió el cargo de director de ciencias de la decisión. Correa ahora dice que le preocupaba que estos hombres pudieran haber llevado a los Astros información importante, incluidos datos y algoritmos en los que los Cardenales habían invertido mucho tiempo y dinero en desarrollar. Y pensó que podrían estar usando la información contra los Cardinals.
Un día, Correa adivinó la contraseña de Mejdal y la usó para hackear el sistema de correo web de los Astros. Accedió al correo web de los Astros al menos 48 veces (a veces durante hasta dos horas seguidas) durante los siguientes años. Robó información, como los informes de exploración de los Astros, las clasificaciones del draft y las discusiones comerciales. Correa también tomó medidas para encubrir sus acciones. Pero finalmente fue descubierto. En 2014, parece que Correa filtró notas internas de conversaciones comerciales de los Astros al destacado blog deportivo Deadspin, lo que hizo que los Astros se dieran cuenta de que su sistema había sido comprometido.
Se llamó al FBI. Después de algunas investigaciones, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Correa de cinco violaciones de la Ley de Abuso y Fraude Informático. Correa se declaró culpable a principios de 2016 y fue sentenciado a 46 meses de prisión. Se le ordenó pagar a los Astros 279.038 dólares en restitución. Posteriormente, el comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), Rob Manfred, impuso a Correa una prohibición vitalicia de trabajar en la MLB. Manfred también multó a los Cardinals con 2 millones de dólares, aunque no hay evidencia sólida de que alguien más que Correa haya estado involucrado en el hackeo.
En su sentencia, Correa firmó un documento admitiendo que había causado pérdidas por valor de 1,7 millones de dólares a los Astros. Sin embargo, cualquier daño que Correa haya hecho no pudo evitar que los Astros fueran uno de los mejores equipos de la MLB de (al menos) 2016 a 2022. Los Astros ganaron la Serie Mundial en 2017 y regresaron a la Serie, pero perdieron, en 2019 y 2021.
Cuando Correa fue entrevistado en prisión, no podía recordar dónde había estado (¿en casa? ¿En la oficina de los Cardenales?) cuando hackeó por primera vez la base de datos interna de los Astros. Y cuando el periodista deportivo Ben Reiter lo entrevistó en prisión, Correa intentó reconstruir su crimen y preguntó: “¿Por qué estoy aquí?”.